当今世界由于各种不稳定因素使得人们感到不安:恐怖主义,核武器,经济停滞,社会动荡,专制的领导人,结构性失业,技术不足,阿片类药物流行,不平等现象加剧,仇外心理,经济移民,经济衰退,金融泡沫和崩溃,萧条等等。
因此,当最近的一项调查询问“考虑到所有因素,你认为这个世界变得更好还是更糟?”结果显然是暗淡的。在瑞典,只有10%的人认为情况正在好转,而在美国,这个数字只有6%。几乎没有人认为世界正在变得更好。
但是,这是否是真实的世界呢?去年,世界上有12场正在进行的战争,60次独裁,10%的世界人口处于赤贫状态,还有1万多枚核武器。但30年前,有23场战争,85次独裁,世界上有37%的极端贫困人口和6万多枚核武器。的确,去年是西欧恐怖主义的可怕年份,有238人死亡,但1988年的情况更糟,有440人死亡。
让我们来看看数据,从最珍贵的东西:生命开始,在人类历史的大部分时间里,出生时的预期寿命大约为30岁。如今,全球范围内的预期寿命大约为70岁。在世界发达地区,超过80岁。
250年前,在世界上最富裕的国家,三分之一的孩子没有活着看到他们的五岁生日,现在,幼儿夭折的风险降低了一百倍。今天,即使是世界上最贫穷国家的儿童夭折的比例也不到6%。
饥荒曾经遍布世界,给世界各个地方带来灾难。今天,饥荒被驱逐到最偏远和饱受战争蹂躏的地区。200年前,世界上90%的人口处于极端贫困状态。今天,只有不到10%的人处于赤贫状态。
在人类历史的大部分时间里,强大的国家和帝国几乎总是相互争斗,和平只是战争之间的间歇。今天,他们永远不会相互交战。
虽然民主在委内瑞拉,俄罗斯和土耳其遭受了挫折,并受到东欧和美国威权民粹主义崛起的威胁。然而,世界从未像过去十年那样民主化,世界上三分之二的人口生活在民主国家。每当无政府状态和仇杀被法治取代时,凶杀率就会下降。
在17世纪之前,可以读或写的欧洲人不超过15%。到20世纪中叶,欧洲和美国实现了普及识字,世界其他地区正在迎头赶上。如今,世界上25岁以下人口中超过90%的人可以读写。
在19世纪,西方人每周工作超过60小时。今天,他们每周的工作量不到40个小时。由于发达国家的自来水和电力的普遍普及以及洗衣机,吸尘器,冰箱,洗碗机,炉灶和微波炉的广泛采用,我们从一周60小时的家务劳动中解放出来,降到每周不到15小时。
在健康,财富,安全,知识和休闲方面取得的所有成就是否让我们更快乐?答案是肯定的。近几十年来,世界上86%的国家幸福感都有所提高。
很多人每天早上都带着惶恐和恐惧读着新闻。每天,我们都会读到枪击,不平等,污染,独裁,战争和核武器的扩散。新闻是关于发生的事情,而不是没有发生的事情。你永远不会看到一位记者说,“我是从一个已经和平40年的国家现场直播”,或者是报道一个没有受到恐怖分子袭击的城市。糟糕的事情可能很快发生,但好事不会在一天内完成。如果将我们的认知偏见与新闻的本质结合起来,你就会明白为什么这个世界已经在很长一段时间不断地成为“更糟糕的世界”。
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